我们都了解，听觉的主要功能是听清楚并听懂言语，进而学会用言语表达意愿，达到沟通、交流和学习的目的。在正常的情况下，婴儿出生后，受到声信号的刺激，经过听力系统传至听觉中枢，再传至语言中枢，这种联系经过无数次的反复积累和巩固，才能较为有效地刺激大脑语言中枢使之完善。一旦听力受到损害，听觉神经就无法得到经常性反复的有效刺激，长期缺乏有效的刺激将导致大脑皮层听觉中枢和语言中枢发育迟滞。

另外，长期不使用会导致发音器官僵化和构音器官功能退化，使发声过程中的呼吸掌握、嗓音言语声的音调音强、共鸣腔的协调作用、抑扬顿挫韵律都受到极大的影响，很难保持正常的音色及韵律。

从语言治疗学的观点出发，获得语言之前和获得语言之后的听力障碍对语言发育的影响完全不同，发生在获得语言之前或语言发展阶段的中度以上听力障碍，会使获得语言产生困难。因此在处置上，不仅需要听力通道的有效补偿，还要进行促进语言获得的训练；而获得语言之后的听力障碍处置仅仅是听力的补偿问题。